據(jù)BBC報(bào)道,鋰是向可再生能源過(guò)渡的關(guān)鍵,但開(kāi)采鋰對(duì)環(huán)境造成了巨大的代價(jià)。近年來(lái),隨著汽車制造商轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車,包括英國(guó)、瑞典、荷蘭、法國(guó)、挪威和加拿大在內(nèi)的許多國(guó)家都宣布逐步淘汰內(nèi)燃機(jī)車,鋰的需求激增。根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù),要在2050年前實(shí)現(xiàn)全球氣候目標(biāo),要比目前開(kāi)采的鋰多出5倍。
但這里存在一個(gè)問(wèn)題。用常規(guī)方法獲取鋰要付出自身的環(huán)境代價(jià),或者更確切地說(shuō)是三個(gè)方面的代價(jià):碳排放、水和土地。
鋰目前重要來(lái)源于硬巖礦,如澳大利亞的硬巖礦,或干涸湖床表面下的地下鹵水庫(kù),重要在智利和阿根廷。硬巖開(kāi)采——從露天礦開(kāi)采礦物,然后使用化石燃料進(jìn)行提煉——會(huì)在景觀中留下疤痕,要大量的水,每加工1噸鋰釋放15噸二氧化碳。另一個(gè)傳統(tǒng)的選擇是從地下水庫(kù)中提取鋰,這種方式依賴更多的水來(lái)提取鋰,多發(fā)生在世界上典型的缺水地區(qū),導(dǎo)致土著社區(qū)喪失可持續(xù)性。
因此,世界對(duì)環(huán)境足跡較低的鋰的需求正在上升??偛吭O(shè)在布魯塞爾的運(yùn)動(dòng)組織“運(yùn)輸與環(huán)境”的清潔車輛經(jīng)理亞歷克斯·凱恩斯(AlexKeynes)表示,包括梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)和大眾(Volkswagen)在內(nèi)的汽車制造商正開(kāi)始考慮其電動(dòng)汽車供應(yīng)鏈對(duì)環(huán)境和社會(huì)的影響。凱恩斯說(shuō),比起開(kāi)采更多的鋰,使用已經(jīng)循環(huán)使用的鋰離子電池和電子產(chǎn)品更加可取。凱恩斯說(shuō):“考慮到未來(lái)幾年我們可能看到的巨大需求,意味著我們要一些開(kāi)采,從地?zé)猁u水中回收鋰看起來(lái)非常有前景。”
從地?zé)崴刑崛′噷?duì)環(huán)境的影響很小,包括非常低的碳排放。地?zé)猁u水是一種熱的、濃縮的鹽水溶液,在非常熱的巖石中循環(huán),并富含鋰、硼和鉀等元素。換句話說(shuō),從固體巖石中提取鋰的能源密集型過(guò)程是由自然出現(xiàn)的地?zé)崮芄?yīng)動(dòng)力的。德國(guó)和美國(guó)也在研究地?zé)衢_(kāi)采。薩爾頓海(位于加利福尼亞州中部的一個(gè)淺湖,也是美國(guó)第二大地?zé)崽?周圍的地區(qū)被稱為“鋰谷”。加州能源委員會(huì)估計(jì),該地?zé)崽锟晒?yīng)全球40%的鋰需求。
加州能源委員會(huì)在今年三月發(fā)表的研究報(bào)告中預(yù)測(cè),該地區(qū)碳酸鋰的年供應(yīng)量將超過(guò)60萬(wàn)噸,每年可能出現(xiàn)72億美元,每噸約12000美元。人們希望,鋰提取不僅可以為電池供應(yīng)更清潔的家用鋰源,而且可以顯著提高地?zé)豳Y源可再生能源發(fā)電的經(jīng)濟(jì)性,目前地?zé)豳Y源的發(fā)電量?jī)H占加州的6%,開(kāi)發(fā)成本也很高。
總之,使用零排放鋰離子電池為汽車或其他設(shè)備供應(yīng)動(dòng)力還要幾年時(shí)間。但是,假如零碳鋰能夠發(fā)展起來(lái),將成為可持續(xù)能源所必需的礦物一個(gè)很好的例證。
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